Il Play-In Tournament è un torneo organizzato dall’NBA e che fu aggiunto al programma stagionale dell’NBA negli ultimi anni, al fine di determinare la settima e l’ottava classificata nei playoff una volta finita la regular season. Il torneo coinvolge le squadre classificate dalla settima alla decima posizione di ciascuna Conference, che giocano alcune partite per qualificarsi ai playoff.
Inanzitutto, le squadre dell’Eastern Conference sfidano le squadre della propria Conference, e allo stesso modo nella Western Conference. Il funzionamento del torneo è il seguente:
- la settima classificata nella regular season sfida l’ottava, e la vincitrice si qualifica ai playoff come settima classificata e giocherà il primo turno contro la seconda della propria Conference;
- la nona classificata e la decima si sfidano, e la perdente viene automaticamente eliminata dalla corsa ai playoff;
- la squadra perdente del primo incontro (settima contro ottava) e la vincente della seconda partita (nona contro decima) si sfidano in una partita “Win or Go Home”. La vincitrice di questa sfida si qualifica ai playoff come ottava classificata e sfiderà al primo turno la prima classificata della propria Conference; la perdente viene eliminata dalla corsa ai playoff.
E’ un torneo molto competitivo ed è una bella occasione per le squadre partecipanti. Di seguito, i risultati del Play-In Tournament della stagione 2021-2022.
WESTERN CONFERENCE
12/04/2022 Target Center, Minneaopolis, Minnesota
7 Minnesota Timberwolves 109 x (Qualificata ai playoff VS Memphis Grizzlies)
8 Los Angeles Clippers 104 y (Qualificata al Win or Go Home Game)
13/04/2022 Smoothie King Center, New Orleans, Louisiana
9 New Orleans Pelicans 113 y (Qualificata al Win or Go Home Game)
10 San Antonio Spurs 103 o (Fuori dai Playoff)
15/04/2022 Crypto.com Arena, Los Angeles, California
8 Los Angeles Clippers 101 o (Fuori dai Playoff)
9 New Orleans Pelicans 105 x (Qualificata ai playoff VS Phoenix Suns)
EASTERN CONFERENCE
12/04/2022 Barclays Center, Brooklyn, New York
7 Brooklyn Nets 115 x (Qualificata ai playoff VS Boston Celtics)
8 Cleveland Cavaliers 108 y (Qualificata al Win or Go Home Game)
13/04/2022 State Farm Arena, Atlanta, Georgia
9 Atlanta Hawks 132 x (Qualificata al Win or Go Home Game)
10 Charlotte Hornets 103 o (Fuori dai Playoff)
15/04/2022 Rocket Mortgage Fieldhouse, Cleveland, Ohio
8 Cleveland Cavaliers 101 o (Fuori dai Playoff)
9 Atlanta Hawks 107 x (Qualificata ai Playoff VS Miami Heat)